As paratireóides são quatro glândulas localizadas na parte posterior da glândula tireóide. A função destas pequenas glândulas é controlar os níveis de cálcio do sangue atuando com muita precisão na manutenção de níveis estáveis deste mineral. O cálcio é essencial para muitas funções orgânicas e sua presença é fundamental para a contração muscular, incluindo a contração do músculo do coração. Assim, as glândulas paratireóides atuam como “vigias” do estoque de cálcio sanguíneo, aumentando ou reduzindo a taxa de entrada dele pelo intestino, rins ou mesmo a partir dos ossos. As doenças que acometem as paratireóides podem cursar com diminuição ou elevação dos níveis sanguíneos de cálcio e sintomas específicos, mas não são doenças frequentes, e cirurgias na região do pescoço são a maior causa de lesão a estas glândulas.