A adrenal, também conhecida como suprarrenal, é uma glândula localizada acima dos rins. Ela produz diferentes hormônios com funções diversas, entre eles:

– Cortisol: hormônio diretamente envolvido na resposta ao estresse e inflamações, regulando o sistema imune, e é importante  para a manutenção do metabolismo. Seu excesso, conhecido como Síndrome de Cushing, caracteriza-se por obesidade, fraqueza, alterações de pele, irregularidade menstrual nas mulheres, diminuição de libido, aumento de pêlos, acne, estrias violáceas, depressão, e redução do ritmo de crescimento em crianças, entre outros. Já a diminuição dos níveis de cortisol cursa com fraqueza, anorexia, náuseas, vômitos, dor abdominal, constipação ou diarréia, dores musculares, perda de peso, pressão baixa, entre outros, e pode trazer riscos graves à saúde, principalmente em situações de estresse/doença.

– Aldosterona: sua principal função consiste na regulação do balanço eletrolítico, controlando níveis de sódio, água e potássio, entre outros. A diminuição dos seus níveis leva à excreção excessiva de sódio, resultando em diminuição da pressão arterial e desidratação, enquanto o aumento dos seus níveis causam pressão alta e sintomas como dores de cabeça, fraqueza e cãimbras.

– Androgênios: as ações dos androgênios adrenais são exercidas principalmente pela conversão em hormônios sexuais mais ativos, tais como a testosterona e o estradiol, importantes para o desenvolvimento sexual e puberal normal. Seu excesso pode causar virilização na genitália de meninas, como ocorre em formas graves de hiperplasia adrenal, além de acne, aumento da pilificação e irregularidade menstrual nas formas mais leves.

– Adrenalina: hormônio relacionado ao preparo do organismo para situações de “luta ou fuga”. O feocromocitoma é um tumor adrenal geralmente benigno, produtor de catecolaminas (adrenalina, noradrenalina e/ou dopamina) com pico de incidência entre a quarta e a quinta décadas de vida, somente 10% tem início na infância, que leva a crises de aumento de pressão arterial, dor de cabeça, palpitações, aumento da frequência cardíaca e sudorese.

Devido a diversidade de hormônios produzidos e suas inúmeras funções no metabolismo, várias são as doenças relacionadas a adrenal. Na presença de tumores nesta localização, torna-se importante avaliar clinicamente o paciente, além da realização de dosagens hormonais e exames de imagem, para definição do diagnóstico e conduta.